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Ecclésiaste
Chapitre 1
1.Paroles de l'Écclésiaste,
fils de David, roi dans Jérusalem.
2.Vanité des vanités!
dit l'Écclésiaste, vanité des vanités, tout
est vanité.
3.Quel avantage revient-il
à l'homme de toute la peine qu'il se donne sous le soleil?
Le perpétuel recommencement des choses.
4.Une génération
passe, une génération vient, et la terre subsiste toujours.
5.Le soleil se lève,
le soleil se couche, et il se hâte de retourner à sa demeure,
d'où il se lève de nouveau.
6.Allant vers le midi, tournant
vers le nord, le vent se retourne encore, et reprend les mêmes circuits.
7.Tous les fleuves vont à
la mer, et la mer n'est point remplie; vers le lieu où ils se dirigent,
ils continuent
à aller.
8.Toutes choses sont en travail,
au-delà de ce qu'on peut dire; l'œil n'est pas rassasié de
voir, et l'oreille ne
se lasse pas
d'entendre.
9.Ce qui a été,
c'est ce qui sera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera; et il n'y
a rien de nouveau sous le
soleil.
10.S'il est une chose dont
on se dise: "Vois, c'est nouveau!", cette chose a déjà existé
dans les siècles qui
nous ont précédés.
11.On ne se souvient pas de
ce qui est ancien, et ce qui arrivera dans la suite ne laissera pas de
souvenir chez
ceux qui vivront
plus tard.
Vanité de la Sagesse
12.Moi, l'Écclésiaste,
j'ai été roi d'Israël à Jérusalem, et
j'ai appliqué mon cœur à rechercher et à sonder par
la sagesse tout
ce qui se fait sous les cieux.
13.C'est une occupation pénible
à laquelle Dieu impose aux enfants des hommes de se livrer.
14.J'ai examiné toutes
les œuvres qui se font sous le soleil: et voici, tout est vanité
et poursuite du vent.
15.Ce qui est courbé
ne peut se redresser, et ce qui manque ne peut être compté.
16.Je me suis dit en moi-même:
voici que j'ai accumulé et amassé de la sagesse, plus que
tous ceux qui ont
été
avant moi à Jérusalem, et mon cœur a possédé
amplement sagesse et science.
17.J'ai appliqué mon
esprit à connaître la sagesse, et à connaître
la sottise et la folie; j'ai compris que cela
aussi est poursuite
du vent.
18.Car avec beaucoup de sagesse
on a beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa science augmente sa
douleur.
Chapitre 2 Vanité
des plaisirs
1.J'ai dit dans mon cœur:
"Viens donc, je t'éprouverai par la joie; goûte le plaisir!"
Et voici, cela est encore
une vanité.
2.J'ai dit du rire: "Insensé!",
et de la joie: "Que produit-elle?"
3.Je m'appliquai dans mon
cœur à livrer ma chair au vin, tandis que mon cœur me conduirait
avec sagesse,
et à m'attacher
à la folie, jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon pour
les enfants des hommes, de faire
sous le ciel
durant les jours de leur vie.
4.J'exécutai de grands
ouvrages, je me bâtis des maisons, je me plantai des vignes;
5.Je me fis des jardins et
des vergers, et j'y plantai des arbres à fruit de toute espèce;
6.Je me fis des réservoirs
d'eau, pour arroser des bosquets où croissaient les arbres.
7.J'achetai des serviteurs
et des servantes, et j'eus leurs enfants nés dans la maison; j'eus
aussi des
troupeaux de
bœufs et de brebis, plus que tous ceux qui furent avant moi dans Jérusalem.
8.Je m'amassai aussi de l'argent
et de l'or; je me procurai des chanteurs et des chanteuses, et les délices
des enfants des
hommes, des femmes en abondance.
9.Je devins grand et je l'emportai
sur tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem; et même
ma sagesse
demeura en moi.
10.Tout ce que mes yeux désiraient,
je ne les en ai pas privés; je n'ai refusé à mon cœur
aucune joie; car
mon cœur prenait
plaisir à tout mon travail, et ce fut ma part de tout mon travail.
11.Puis j'ai considéré
toutes mes œuvres que mes mains avaient faites, et le labeur que leur exécution
m'avait coûté;
et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n'y a aucun
profit sous le soleil.
Fin du sage et de l'insensé.
12.Alors j'ai tourné
es regards vers la sagesse pour la comparer avec la sottise et la folie.
Car quel est
l'homme qui pourrait
venir après le roi, lui à qui on a conféré
cette dignité depuis longtemps?
13.Et j'ai vu que la sagesse
a autant d'avantage sur la folie, que la lumière sur les ténèbres:
14.Le sage a ses yeux à
la tête, et l'insensé marche dans les ténèbres.
15.Et j'ai aussi reconnu qu'un
même sort les atteindra tous deux, et j'ai dit dans mon cœur: "Le
même sort
que celui de
l'insensé m'atteindra moi aussi; à quoi bon donc toute ma
sagesse?" et j'ai dit dans mon cœur
que cela encore
est une vanité.
16.Car la mémoire du
sage n'est pas plus éternelle que celle de l'insensé; dès
les jours qui suivent, tous deux
sont également
oubliés. Eh quoi! Le sage meurt aussi bien que l'insensé!
17.Et j'ai haï la vie,
car ce qui se fait sous le soleil est mauvais à mes yeux, car tout
est vanité et poursuite
du vent.
Chacun doit laisser à d'autres le fruit de son travail.
18.Et j'ai haï tout mon
travail, que j'ai fait sous le soleil, et que je laisserai à l'homme
qui viendra après moi.
19.Et qui sait s'il sera sage
ou insensé? Cependant il sera maître de mon travail, dans
lequel j'ai mis ma
peine et ma sagesse
sous le soleil. C'est encore là une vanité.
20.Et j'en suis venu à
livrer mon cœur au découragement, à cause de tout le travail
que j'ai fait sous le soleil.
21.Car, qu'un homme qui a
déployé dans son travail sagesse, intelligence et habileté,
en laisse le fruit en
partage à
un homme qui n'y a pas travaillé: c'est encore là une vanité
et un grand mal.
22.En effet, que revient-il
à l'homme de tout son travail, et du souci de son cœur, qui le fatiguent
sous le
soleil?
23.Tous ses jours ne sont
que douleur, ses occupations que chagrins; la nuit même son cœur
ne se repose
pas: c'est encore
là une vanité.
Conclusion
24.Il n'y a rien de meilleur
pour l'homme que de manger et de boire, et de faire jouir son âme
du bien-être,
au milieu de
son travail; mais j'ai vu que cela aussi vient de la main de Dieu.
25.Qui en effet peut, sans
lui, manger et jouir du bien-être?
26.Car à l'homme qui
est bon devant lui, il donne la sagesse, la science et la joie; mais au
pécheur, il donne
le soin de recueillir
et d'amasser, afin de donner à celui qui est bon devant Dieu. C'est
encore là une
vanité
et la poursuite du vent.
CHAPITRE III, 1-22
L'homme est livré aux événements.
Qu'il jouisse du bien-être que Dieu lui accorde.
1.Il y a un temps fixé
pour tout, un temps pour toute chose sous le ciel:
2.Un temps pour naître,
et un temps pour mourir; un temps pour planter, et un temps pour arracher
ce qui a
été
planté;
3.Un temps pour tuer, et
un temps pour guérir; un temps pour abattre, et un temps pour bâtir;
4.Un temps pour pleurer,
et un temps pour rire; un temps pour se lamenter, et un temps pour danser;
5.Un temps pour jeter des
pierres, et un temps pour en ramasser; un temps pour embrasser, et un temps
pour s'abstenir
d'embrassements.
6.Un temps pour chercher
et un temps pour perdre; un temps pour garder, et un temps pour jeter;
7.Un temps pour déchirer,
et un temps pour coudre; un temps pour se taire, et un temps pour parler;
8.Un temps pour aimer, et
un temps pour haïr; un temps pour la guerre, et un temps pour la paix;
9.Quel est l'avantage, pour
celui sui travaille, de la peine qu'il se donne?
10.J'ai examiné le
labeur auquel Dieu impose aux enfants des hommes de se livrer.
11.Dieu a fait toute chose
belle en son temps, il a mis aussi dans leur cœur l'éternité,
mais sans que
l'homme puisse
comprendre l'œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin.
12.Et j'ai reconnu qu'il n'y
a rien de meilleur pour eux que de se réjouir et se donner du bien-être
pendant
leur vie,
13.Et en même temps
que si un homme mange et boit, et jouit du bien-être au milieu de
son travail, c'est là
un don de Dieu.
14.J'ai reconnu que tout ce
que Dieu fait durera toujours, qu'il n'y a rien à y ajouter ni rien
à en retrancher:
Dieu agit ainsi
afin qu'on le craigne.
15.Ce qui se fait existait
déjà, et ce qui se fera a déjà été:
Dieu ramène ce qui est passé.
L'homme livré à la tyrannie des chefs.
16.J'ai encore vu sous le soleil,
qu'au siège même du droit il y a la méchanceté,
et au lieu de la justice, il y a
l'iniquité.
17.J'ai dit dans mon cœur:
"Dieu jugera le juste et le méchant, car il y a là un temps
pour toute chose, et
pour toute œuvre."
18.J'ai dit dans mon cœur
au sujet des enfants des hommes: " Cela arrive ainsi, afin que Dieu les
éprouve, et
qu'ils voient
qu'ils sont quant à eux-mêmes semblables aux bêtes."
19.Car le sort des enfants
des homes est le sort de la bête: ils ont un même sort; comme
l'un meurt, l'autre
meurt aussi,
il n'y a qu'un même souffle pour tous; l'avantage de l'homme sur
la bête est nul, car tout est
vanité.
20.Tout va dans un même
lieu; tout est sorti de la poussière, et tout retourne à
la poussière.
21.Qui connaît le souffle
des enfants des hommes, qui monte en haut, et le souffle de la bête
qui descend en
bas vers la terre?
22.Et j'ai vu qu'il n'y a
rien de mieux pour l'homme que de se réjouir dans ses œuvres: c'est
là sa part. car qui
lui donnera de
découvrir ce qui arrivera après lui?
CHAPITRE IV, 1-17
Oppression des faibles, travail inspiré par la jalousie, travail
sans but.
1.Je me suis tourné
et j'ai vu toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil: et
voici que les
opprimés
sont dans les larmes, et personne ne les console; Ils sont en bute à
la violence de leurs
oppresseurs,
et personne ne les console!
2.Et j'ai proclamé
les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants
qui sont encore vivants, et
plus heureux
que les uns et les autres,
3.celui qui n'est pas encore
arrivé à l'existence, qui n'a pas vu les mauvaises actions
qui se commettent
sous le soleil.
4.J'ai vu que tout travail
et que toute habileté dans un ouvrage n'est que jalousie contre
un homme de la part
de son prochain:
cela encore est vanité et poursuite du vent.
5.L'insensé se croise
les mains, et mange sa propre chair.
6.Mieux vaut une main pleine
de repos, que les deux mains pleines de labeur et de poursuite du vent.
7.Je me suis tourné
et j'ai vu une autre vanité sous le soleil.
8.Tel homme est seul et n'a
pas de second, il n'a ni fils ni frère, et pourtant il n'y a pas
de fin à tout son
travail, et ses
yeux ne sont jamais rassasiés de richesses: "Pour qui donc est-ce
que je travaille, et que je
prive mon âme
de jouissance?" Cela encore est vanité, et mauvaise occupation.
Inconvénients de la vie solitaire.
9.Mieux vaut vivre à
deux que solitaire; il y a pour les deux un bon salaire dans leur travail;
10.Car s'ils tombent, l'un
peut relever son compagnon. Mais malheur à celui qui est seul, et
qui tombe sans
avoir un second
pour le relever!
11.De même, si deux
couchent ensemble, ils se réchauffent; mais un homme seul, comment
aurait-il chaud!
12.Et si quelqu'un maîtrise
celui qui est seul, les deux pourront lui résister, et le fil triplé
ne rompt pas
facilement.
Vanité des espoirs fondés sur un changement de règne.
13.mieux vaut un jeune homme
pauvre et sage qu'un roi vieux et insensé qui ne sait plus écouter
les avis;
14.car il sort de prison pour
régner, quoiqu'il soit né pauvre dans son royaume.
15.J'ai vu tous les vivants
qui marchent sou le soleil près du jeune homme qui s'élevait
à la place du vieux
roi.
16.Il n'y avait pas de fin
à toute cette foule, à tous ceux à la tête desquels
il était. Et cependant les
descendants ne
se réjouiront pas à son sujet. Cela encore est vanité
et poursuite du vent.
Sentences concernant le culte.
17.Prends garde à ton
pied quand tu vas à la maison de Dieu; s'approcher pour écouter
vaut mieux que
d'offrir des
victimes à la manière des insensés; car leur ignorance
les conduit à faire mal.
CHAPITRE V,1-19
1.Ne sois pas pressé
d'ouvrir la bouche, et que ton cœur ne se hâte pas d'exprimer une
parole devant Dieu;
car Dieu est
au ciel, et toi sur la terre: que tes paroles soient donc peu nombreuses!
2.Car de la multitude des
occupations naissent les songes, et de la multitude des paroles, des propos
d'insensé.
3.Lorsque tu fais un vœu
à Dieu, ne tarde pas à l'accomplir, car il n'y a pas de faveur
pour les insensés: ce
que tu voues,
accomplis-le.
4.Mieux vaut pur toi ne pas
vouer, que vouer et ne pas accomplir.
5.Ne permets pas à
ta bouche de faire pécher ta chair, et ne dis pas en présence
de l'envoyé de Dieu que
c'est une inadvertance:
pourquoi Dieu s'irriterait-il au sujet de tes paroles, et détruirait-il
'œuvre de tes
mains?
6.Car comme il y a des vanités
dans la multitude des occupations, il y en a aussi dans beaucoup de paroles;
c'est pourquoi
crains Dieu.
Princes et Rois
7.Si tu vois dans une province
le pauvre opprimé, le droit et la justice violés, ne t'étonne
point de la chose;
car un plus grand
veille sur un grand, et de plus grands encore veillent sur eux.
8.Un avantage pour le pays
à tous égards, c'est un roi qui donne ses soins à
l'agriculture.
Vanité des richesses.
Parasites.
9.Celui qui aime l'argent
n'est pas rassasié par l'argent, et celui qui aime les richesses
n'en goûte pas le
fruit; c'est
encore là de la vanité.
10.Quand les biens se multiplient,
ceux qui les mangent se multiplient aussi; et quel avantage en revient-il
à
leurs possesseurs,
sinon qu'ils les voient de leurs yeux?
11.Le sommeil du travailleur
est doux, qu'il ait peu ou beaucoup à manger; mais la satiété
du riche ne le
laisse pas dormir.
Perte des biens
12.Il est un mal grave que
j'ai vu sous le soleil: des richesses conservées pour son malheur
par celui qui les
possède:
13.Ces richesses se perdent
par quelque fâcheux événement, et, s'il a engendré
un fils, il ne lui reste rien
entre les mains.
14.Tel qu'il est sorti du
sein de sa mère, il s'en retournera nu, comme il était venu;
et il ne recevra rien pour
son travail,
qu'il puisse emporter dans sa main:
15.C'est encore là
un grave mal, qu'il s'en aille comme il est venu: et quel avantage lui
revient-il d'avoir
travaillé
pour le vent?
16.De plus, toute sa vie il
mange dans les ténèbres; il a beaucoup de chagrin, de souffrance
et d'irritation.
Jouir du bien-être que Dieu accorde.
17.Voici donc ce que j'ai vu:
c'est qu'il est bon et séant pour l'homme de manger et de boire
et de jouir du
bien-être
dans tout son travail, auquel il se livre sous le soleil, durant les jours
de vie que Dieu lui donne;
car c'est là
sa part.
18.De plus, pour tout homme
à qui Dieu donne richesses et biens, avec pouvoir d'en manger, d'en
prendre sa
part et de se
réjouir de son travail, c'est là un don de Dieu.
19.Car alors il ne songe guère
aux jours de sa vie, parce que Dieu répand la joie dans son cœur.
CHAPITRE VI, 1-12
Malheur de celui qui meurt sans avoir joui de ses biens.
Le sort de l'avorton est préférable.
1.Il est un mal que j'ai vu
sous le soleil, et ce mal est grand sur l'homme:
2.Tel homme à qui Dieu
a donné richesses, trésors et gloire, et qui ne manque pour
son
âme de
rien de ce qu'il peut désirer; mais Dieu ne lui permet pas d'en
jouir, car c'est
un étranger
qui en jouit: voilà une vanité et un mal grave.
3.Quand un homme aurait engendré
cent fils, eût vécu de nombreuses années, et que les
jours de ses
années se seraient multipliés, si son âme ne s'est
pas rassasiée de bonheur,
et qu'il n'ait
pas même eu de sépulture, je dis qu'un avorton est plus heureux
que lui.
4.Car il est venu en vain,
il s'en va dans les ténèbres, et les ténèbres
couvriront son nom;
5.Il n'a même ni vu
ni connu le soleil, mais il a plus de repos que cet homme.
Mort pareille pour tous.
6.Et quand il vivrait deux
fois mille ans, sans jouir du bonheur, tout ne va-t-il pas au
même lieu?
7.Tout le travail de l'homme
est pour sa bouche; mais ses désirs ne sont jamais
satisfaits.
8.Car quel avantage a le sage
sur l'insensé? quel avantage a le pauvre qui sait se
conduire devant
les vivants?
9.Ce que les yeux voient est
préférable à la divagation des désirs. Cela
encore est vanité
et poursuite
du vent.
Vanité des désirs, tout étant réglé
d'avance.
10.De toute chose qui arrive,
le nom est déjà prononcé; on sait ce que sera un homme,
et
il ne peut contester
avec qui est plus fort que lui
11.Car il y a beaucoup de
paroles qui ne font qu'accroître la vanité: quel avantage
en
revient-il à
l'homme?
12.Car qui sait, en effet,
ce qui est bon pour l'homme dans la vie, pendant les jours de sa
vie de vanité,
qu'il passe comme une ombre? Et qui peut indiquer à l'homme ce qui
sera après
lui sous le soleil?
CHAPITRE VII, 1-29
Sentences concernant le sérieux de la vie.
1.Une bonne renommée
vaut mieux qu'un bon parfum, et le jour de la mort que le jour
de la naissance.
2.Mieux vaut aller à
la maison de deuil qu'aller à la maison de festin. Car dans la
première
apparaît la fin de tout homme, et le vivant y applique son cœur.
3.Mieux vaut la tristesse
que le rire, car un visage triste fait du bien au cœur.
4.Le cœur des sages est dans
la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison
de joie.
5.Mieux vaut entendre la réprimande
du sage que d'entendre la chanson des insensés.
6.Car semblable au pétillement
des épines sous la chaudière est le rire des insensés:
c'est encore
là une vanité.
7.Car l'oppression rend insensé
le sage et les présents corrompent le cœur.
Sentences concernant la patience.
8.Mieux vaut la fin d'une chose
que son commencement; mieux vaut un esprit patient
qu'un esprit
hautain.
9.Ne te hâte pas dans
ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des
insensés.
10.Ne dis pas: "D'où
vient que les jours anciens étaient meilleurs que ceux-ci?" Car
ce
n'est pas par
sagesse que tu interroges à ce sujet.
11.La sagesse est bonne avec
un patrimoine, et profitable à ceux qui voient le soleil.
12.Car telle la protection
de l'argent, telle la protection de la sagesse; mais un avantage
du savoir, c'est
que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.
Incertitude de l'avenir, pour le juste comme pour le méchant.
13.Regarde l'œuvre de Dieu:
qui pourra redresser ce qu'il a courbé?
14.Au jour du bonheur, sois
joyeux, et au jour du malheur, réfléchis: Dieu a fait l'un
comme l'autre,
afin que l'homme ne découvre point ce qui doit lui arriver.
15.Tout ceci, je l'ai vu au
jour de ma vanité: il y a tel juste qui périt dans sa justice,
et il y
a tel méchant
qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.
16.Ne sois pas juste à
l'excès, et ne te montre pas sage outre mesure: pourquoi
voudrais-tu te
détruire?
17.Ne sois pas méchant
à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi voudrais-tu
mourir
avant ton temps?
18.Il est bon que tu retiennes
ceci, et que tu ne relâches pas ta main de cela, car celui qui
craint Dieu évite
tous les excès.
Sentences concernant la modération et la clémence.
19.La sagesse donne au sage
plus de force que n'en possèdent dix chefs qui sont dans la
ville.
20.Car il n'y a pas sur terre
d'homme juste qui fasse le bien sans jamais pécher.
21.Ne fais pas non plus attention
à toutes les paroles qui se disent, de peur que tu
n'entendes ton
serviteur te maudire;
22.Car ton cœur sait que bien
des fois aussi tu as maudit les autres.
La sagesse
est inaccessible à l'homme, mais la méchanceté et
l'immoralité sont une
folie.
23.J'ai reconnu vrai tout cela
par la sagesse; J'ai dit: "Je veux être sage!" Mais la sagesse
est restée
loin de moi.
24.Ce qui arrive est lointain,
profond, profond: qui peut l'atteindre?
25.Je me suis appliqué
et mon cœur a cherché à connaître, à sonder
et à poursuivre la
sagesse et la
raison des choses, et j'ai reconnu que la méchanceté est
une démence, et
qu'une conduite
folle est un délire.
26.Et j'ai trouvé plus
amère que la mort, la femme dont le cœur est un piège et
un filet,
et dont les mains
sont des liens; Celui qui est agréable à Dieu lui échappe,
mais le
pécheur
sera enlacé par elle.
27.Vois, j'ai trouvé
ceci, dit l'Écclésiaste, en considérant les choses
une à une pour en
découvrir
la raison, que mon âme a constamment cherchée, sans que je
l'aie trouvée:
J'ai trouvé
un homme entre mille, mais je n'ai pas trouvé une femme dans le
même
nombre.
28.Seulement, vois, j'ai trouvé
ceci: c'est que Dieu a fait l'homme droit, mais eux
cherchent beaucoup
de subtilités.
CHAPITRE VIII, 1-17
Sentences diverses.
1.Qui est comme le sage, et
qui connaît comme lui l'explication des choses? La sagesse
d'un homme fait
briller son visage, et la rudesse de sa face est transfigurée.
2.Je te le dis: Observe les
ordres du roi, et cela à cause du serment fait à Dieu; ne
te hâte
pas de t'éloigner
de lui.
3.Ne persiste pas dans une
chose mauvaise; car tout ce qu'il veut, il peut le faire;
4.La parole du roi, en effet,
est souveraine, et qui lui dira: "Que fais-tu?"
5.Celui qui observe le précepte
n'éprouve rien de mal, et le cœur du sage connaîtra le
temps et le jugement.
6.Il y a en effet, pour toute
chose, un temps et un jugement, car il est grand le mal qui
tombera sur l'homme.
7.Il ne sait pas ce qui arrivera,
et qui lui dira comment cela arrivera?
8.L'homme n'est pas maître
de son souffle, pour pouvoir retenir son souffle, et il n'a
aucune puissance
sur le jour de sa mort; Il n'y a pas de dispense dans ce combat, et le
crime ne saurait
sauver son homme.
La sanction.
9.J'ai vu toutes ces choses,
en appliquant mon cœur à toute l'œuvre qui se fait sous le
soleil, en un
temps où un homme domine sur un homme pour le malheur de celui-ci.
10.Et alors j'ai vu des méchants
recevoir la sépulture et entrer dans leur repos, tandis que
s'en vont loin
du lieu saint et sont oubliés dans la ville des hommes qui ont agi
avec
droiture; cela
encore est vanité.
11.Parce que la sentence portée
contre les mauvaises actions ne s'exécute pas en toute
hâte, à
cause de cela le cœur des enfants des hommes s'enhardit en eux à
faire le mal;
12.Mais quoique le pécheur
fasse cent fois le mal, et prolonge ses jours, je sais, moi, que
le bonheur est
pour ceux qui craignent Dieu, qui sont dans la crainte en sa présence.
13.Mais le bonheur n'est pas
pour le méchant; et pareil à l'ombre, il ne prolongera pas
ses
jours, parce
qu'il ne craint pas Dieu.
14.Il est une autre vanité
qui se produit sur la terre: c'est qu'il y a des justes auxquels il
arrive des choses
qui conviennent aux œuvres des méchants; et il y a des méchants
auxquels il arrive
des choses qui conviennent aux œuvres des justes. Je dis que cela
encore est une
vanité.
15.Aussi j'ai loué
la joie, parce qu'il n'y a de bonheur pour l'homme sous le soleil qu'à
manger et à
boire et à se réjouir; et c'est là ce qui doit l'accompagner
dans son travail,
pendant les jours
de vie que Dieu lui donne sous le soleil.
La raison de l'action divine nous échappe.
16.Lorsque j'ai appliqué
mon cœur à connaître la sagesse et à considérer
la tâche qui
s'accomplit sur
la terre, car ni le jour ni la nuit l'homme ne voit de ses yeux le
sommeil,
17.J'ai vu toute l'œuvre de
Dieu; j'ai vu que l'homme ne saurait trouver l'œuvre qui se
fait sous le
soleil; l'homme se fatigue à chercher, et ne trouve pas; même
si le sage
veut connaître,
il ne peut trouver.
CHAPITRE IX, 1-18
Tout arrive à tous ici-bas.
1.En effet, j'ai pris tout
ceci à cœur, et j'ai observé tout ceci: Que les justes et
les sages
et leurs œuvres
sont dans la main de Dieu; l'homme ne connaît ni l'amour, ni la haine:
tout est devant
eux.
2.Tout arrive également
à tous: même sort pour le juste et pour le méchant,
pour celui
qui est bon et
pur, et pour celui qui est impur, pour celui qui sacrifie et pour celui
qui
ne sacrifie pas.
Comme il arrive à l'homme bon, il arrive au pécheur; il en
est de celui
qui jure comme
de celui qui craint de jurer.
3.C'est un mal, parmi tout
ce qui se fait sous le soleil, qu'il y ait pour tous un même
sort; c'est pourquoi
le cœur des fils de l'homme est plein de malice, et la folie est dans
leur cœur pendant
leur vie; après quoi ils vont chez les morts.
4.Car pour l'homme qui est
parmi les vivants, il y a de l'espérance; mieux vaut un chien
vivant qu'un
lion mort.
5.Les vivants, en effet, savent
qu'ils mourront, mais les morts ne savent rien, et il n'y a
plus pour eux
de salaire; car leur mémoire est oubliée.
6.Déjà leur
amour, leur haine, leur envie ont péri, et ils n'auront plus jamais
aucune
part à
ce qui se fait sous le soleil.
7.Va, mange avec joie ton
pain et bois ton vin d'un cœur content, puisque déjà Dieu
se
montre favorable
à tes œuvres.
8.Qu'en tout temps tes vêtements
soient blancs, et que l'huile parfumée ne manque pas
sur ta tête.
9.Jouis de la vie avec une
femme que tu aimes, pendant tous les jours de ta vie de vanité
que Dieu t'a
donnée sous le soleil, pendant tous les jours de ta vanité;
car c'est ta part
dans la vie et
dans le travail que tu fais sous le soleil.
10.Tout ce que ta main peut
faire, fais-le avec ta force; car il n'y a plus ni œuvre, ni
intelligence,
ni science, ni sagesse, dans le schéol où tu vas.
Effort et talent ne garantissent pas le succès.
11.Je me suis tourné
et j'ai vu sous le soleil que la course n'est pas aux agiles, ni la
guerre aux vaillants,
ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la faveur
aux savants;
car le temps et les accidents les atteignent tous.
12.Car l'homme ne connaît
même pas son heure, pareil aux oiseaux qui sont pris au
piège;
comme eux, les enfants des hommes sont enlacés au temps du malheur,
quand
il fond sur eux
tout à coup.
13.J'ai encore vu sous le
soleil ce trait de sagesse, et celle-ci m'a paru grande.
14.Il y avait une petite ville
avec peu d'hommes dans ses murs; un roi puissant vint contre
elle, l'investit,
et bâtit contre elle de hautes tours.
15.Et il s'y trouva un homme
pauvre et sage, qui sauva la ville par sa sagesse. Et
personne ne s'est
souvenu de cet homme pauvre.
16.Et j'ai dit: "La sagesse
vaut mieux que la force, mais la sagesse du pauvre est
méprisée,
et ses paroles ne sont pas écoutées."
17.Les paroles des sages prononcées
avec calme sont écoutées, mieux que les cris d'un
chef au milieu
des insensés.
18.La sagesse vaut mieux que
des instruments de guerre; mais un seul pécheur peut
détruire
beaucoup de bien.
CHAPITRE X, 1-20
Sentences concernant la Sagesse et la folie.
1.Des mouches mortes infectent
et corrompent l'huile du parfumeur. De même, un peu
de folie l'emporte
sur la sagesse et la gloire.
2.Le cœur du sage est à
sa droite, et le cœur de l'insensé, à sa gauche.
3.Et aussi, quand l'insensé
va dans le chemin, le sens lui manque, et il montre à tous
qu'il est fou.
4.Si l'esprit du prince s'élève
contre toi, ne quitte point ta place; car le calme prévient de
grandes fautes.
5.Il est un mal que j'ai vu
sous le soleil, comme une erreur qui provient du souverain:
6.La folie occupe les postes
élevés, et des riches sont assis dans de basses conditions.
7.J'ai vu des esclaves portés
sur des chevaux, et des princes aller à pied comme des
esclaves.
Accidents et sagesse.
8.Celui qui creuse une fosse
peut y tomber, et celui qui renverse une muraille peut être
mordu par un
serpent.
9.Celui qui détache
des pierres peut être blessé, et celui qui fend du bois peut
se faire
mal.
10.Si le fer est émoussé
et si l'on n'a pas aiguisé le tranchant, on devra redoubler de
force; mais la
sagesse est préférable pour le succès.
11.Si le serpent mord faute
d'enchantement, il n'y a pas d'avantage pour l'enchanteur.
Sage et insensé.
12.Les paroles de la bouche
du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres de l'insensé
le
dévorent.
13.Le commencement des paroles
de sa bouche est sottise, et la fin de son discours est
démence
furieuse.
14.Et l'insensé multiplie
les paroles!…L'homme ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira
ce qui sera après
lui?
15.Le travail de l'insensé
le fatigue, lui qui ne sait pas même aller à la ville.
Rois et princes.
16.Malheur à toi, pays
dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!
17.Heureux es-tu, pays dont
le roi est fils de nobles, et dont les princes mangent au temps
convenable, pour
soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson.
Paresse et tempérance.
18.Quand les mains sont paresseuses,
la charpente s'affaisse, et quand les mains sont
lâches,
la maison ruisselle.
19.On fait des repas pour
goûter le plaisir; le vin rend la vie joyeuse, et l'argent répond
à
tout!
Réserve au sujet des grands.
20.Même dans ta pensée,
ne maudis pas le roi, même dans ta chambre à coucher ne
maudis pas le
puissant; car l'oiseau du ciel emporterait ta voix, et l'animal ailé
publierait tes
paroles.
CHAPITRE XI, 1-10
Activité prudente.
1.Jette ton pain sur la face
des eaux, car après beaucoup de jours tu le retrouveras;
2.Donnes-en une part à
sept, et même à huit: car tu ne sais pas quel malheur peut
arriver
sur la terre.
3.Quand les nuées sont
remplies de pluie, elles se vident sur la terre; et si un arbre
tombe au midi
ou au nord, il reste à la place où il est tombé.
4.Celui qui observe le vent
ne sèmera point, et celui qui interroge les nuages ne
moissonnera point.
5.Comme tu ne sais pas quel
est le chemin du vent et comment se forment les os dans le
sein de la mère,
ainsi tu ne connais pas l'œuvre de Dieu, qui fait toutes choses.
6.Dès le matin sème
ta semence, et le soir ne laisse pas reposer ta main, car tu ne sais
pas ce qui réussira,
ceci ou cela, ou si l'un et l'autre ne sont pas également bons.
CONCLUSION
Que l'homme profite des joies de la vie, permises et données par
Dieu.
7.La lumière est douce,
et c'est un plaisir pour l'œil de voir le soleil.
8.Même si l'homme vit
de nombreuses années, qu'il se réjouisse pendant toutes ces
années.
Et qu'il pense aux jours de ténèbres, car ils seront nombreux:
Tout ce qui
arrive est vanité.
9.Jeune homme, réjouis-toi
dans ta jeunesse; que ton cœur te donne de la joie dans les
jours de ta jeunesse!
Marche dans les voies de ton cœur, et selon les regards de tes
yeux; mais sache
que pour tout cela Dieu te fera venir en jugement.
10.Bannis de ton cœur le chagrin,
et éloigne le mal de ta chair; la jeunesse et
l'adolescence
sont vanité.
CHAPITRE XII, 1- 14
1.Et souviens-toi de ton créateur
aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours
mauvais et qu'approchent
les années dont tu diras: "Je n'y ai point de plaisir."
2.Avant que ne s'obscurcissent
le soleil et la lumière, et la lune et les étoiles, et que
les
nuages reviennent
après la pluie;
3.Au jour où tremblent
les gardiens de la maison, où se courbent les hommes forts, où
celles qui moulent
s'arrêtent parce que leur nombre est diminué, où s'obscurcissent
celles qui regardent
par les fenêtres,
4.Où les deux battants
de la porte se ferment sur la rue, tandis que s'affaiblit le bruit de
la meule; où
l'on se lève au chant de l'oiseau, où disparaissent toutes
les filles du
chant;
5.Où l'on redoute les
lieux élevés, où l'on a des terreurs dans le chemin,
où l'amandier
fleurit, où
la sauterelle devient pesante, et où la câpre n'a plus d'effet,
car l'homme
s'en va vers
sa maison d'éternité, et les pleureurs parcourent les rues.
6.Avant que ne se rompe le
cordon d'argent, que se brise l'ampoule d'or, que la cruche
se casse à
la fontaine, que la poulie se brise et roule dans la citerne;
7.Et que la poussière
retourne à la terre, selon ce qu'elle était; et que l'esprit
retourne à
Dieu qui l'a
donné.
8.Vanité des vanités,
dit l'Écclésiaste, tout est vanité.
ÉPILOGUE
9.Outre que l'Écclésiaste
fut un sage, il a encore enseigné la science au peuple; il a pesé
et sondé,
et il a disposé un grand nombre de sentences.
10.L'Écclésiaste
s'est étudié à trouver un langage agréable,
et à écrire avec exactitude des
paroles de vérité.
11.Les paroles des sages sont
comme des aiguillons, et leurs recueils comme des clous
plantés;
elles sont données par un seul Pasteur.
12.Et quand à plus
de paroles que celles-ci, mon fils, sois averti. Multiplier les livres
n'aurait pas
de fin, et beaucoup d'étude est une fatigue pour la chair.
13.Fin du discours, le tout
entendu: Crains Dieu et observe ses commandements, car
c'est là
le tout de l'homme.
14.Car Dieu citera en un jugement
portant sur tout ce qui est caché, toute œuvre, soit
bonne, soit mauvaise.
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