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PREMIER CATÉCHISME
OU
ABRÉGÉ DE LA DOCTRINE CHRÉTIENNE POUR CEUX QUI COMMENCENT.
Il les faut encore distinguer en deux ordres. Car il y a un catéchisme qu'on doit apprendre aux enfants dans la maison, dès qu'ils commencent à parler et à pouvoir retenir quelque chose. Alors ce catéchisme leur doit être appris par leurs pères et par leurs mères. Premièrement, dès qu'ils bégayent, il leur faut apprendre à faire le signe de la croix, en leur disant :
Demande. Faites le signe de la croix. Réponse. + Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
Ce qu'il est bon aussi de leur faire dire en latin, afin que dès le berceau ils s'accoutument au langage de l'Eglise.
+ In nomine Patris, et Filii, et Spiritùs sancti. Amen.
Quand ils commencent à parler, il leur faut faire ces demandes et leur en apprendre les réponses les unes après les autres, selon qu'ils les peuvent retenir, sans les presser et sans se mettre eu peine s'ils les entendent, parce que Dieu leur eu donnera l'intelligence dans le temps.
Qui est-ce qui vous a créé ? C'est Dieu qui m'a créé. Qu'est-ce que Dieu ? Dieu est le créateur de toutes choses. Y a-t-il plusieurs Dieux ? Non. Il n'y a qu'un seul Dieu. Y a-t-il plusieurs personnes en Dieu? Oui. Il y a trois personnes en Dieu. Quelles sont-elles ? Le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Laquelle de ces trois personnes s'est faite homme ? C'est la seconde. Quelle est-elle? Dieu le Fils.
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Ou s'est-il fait homme ? Dans le sein de la sainte vierge Marie. Comment a-t-il été fait homme ? Par l'opération du Saint-Esprit. Comment l'appelez-vous ? Jésus-Christ, Dieu et homme. Où est Dieu ? Dieu est partout. Dieu voit-il tout? Oui. Dieu voit tout. Dieu a-t-il une figure humaine ? Non. Dieu n'a point de figure humaine. Dieu a-t-il un corps ? Non. Dieu n'a point de corps; c'est un esprit.
A mesure qu'ils avancent et deviennent capables de retenir, il leur faut soigneusement apprendre, premièrement le Credo ou le Symbole des Apôtres, le Pater ou l'Oraison dominicale, et l'Ave, Maria ou la Salutation de L'Ange. Remarquez qu'il leur faut apprendre ces choses, sans se mettre en peine s'ils les entendent, premièrement en français et ensuite en latin, selon que leur mémoire en sera capable.
Dites le Symbole des Apôtres. Je crois en Dieu, etc. Dites le Symbole des Apôtres en latin. Credo in Deum, etc. Dites l'Oraison dominicale. Notre Père, qui êtes dans les cieux, etc. Dites l'Oraison dominicale en latin. Pater noster, qui es in cœlis, etc. Dites la Salutation angëlique. Je vous salue, Marie, etc. Dites la Salutation angélique en latin. Ave, Maria, etc.
On doit aussi leur apprendre les Commandements de Dieu et de l'Eglise, quand on les voit capables de les retenir, selon qu'ils sont portés dans ces vers pour une plus grande facilité.
Dites les Commandements de Dieu. Un seul Dieu tu adoreras, etc.
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Dites les Commandements de l'Eglise. Les dimanches messe ouïras, etc.
Il faut accoutumer les enfants, le plus qu'il se peut, à faire le signe de la croix, quand on les couche, quand on les lève, au commencement et à la fin de tous leurs repas, en disant: Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
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