Bienheureuse Laure VICUÑA
Nom: VICUÑA
Prénom: Laure (Laura del Carmen)
Pays: Chili - Argentine
Naissance: 05.04.1891 à Santiago du Chili
Mort: 22.01.1904 à Junin des Andes (Argentine)
Etat: Laïque
Note: Elève des Sœurs
Salésiennes, elle doit combattre pour sa pureté, et offre sa vie pour la conversion de
sa mère. La tuberculose l’emporte alors qu’elle n’a pas encore 13 ans.
Béatification: 03.09.1988
à Colle Don Bosco (village natal de Don Bosco - Piémont) par Jean Paul II
Canonisation:
Fête: 22 janvier
Réf. dans l’Osservatore Romano: 1988 n.37
Réf. dans la Documentation
Catholique: 1988 p.1090
Née en 1891, à Santiago du
Chili, Laura Vicuna est orpheline de père à 2 ans. Sa mère
émigre en Argentine et vit avec le propriétaire de la ferme où elle s’est engagée
comme domestique. Laura est placée à Junin
des Andes, chez
les Sœurs de Marie-Auxiliatrice qui assurent son éducation scolaire et chrétienne. Elle
fait sa première
communion à 10 ans et reçoit la confirmation l’année suivante. Elle désire entrer
chez les sœurs, mais ne le pouvant pas, elle fait des vœux privés. À plusieurs
reprises, lorsqu’elle revient à la maison, elle doit résister aux avances de
Manuel Mora, le propriétaire. Elle offre sa vie pour la
conversion de sa chère maman, et le lui révèle peu avant de mourir. Bouleversée par
tant d’amour, celle-ci se convertit aussitôt, et Laura meurt en disant :
"Merci, Jésus, Merci, Marie, je meurs contente". Elle avait presque 13 ans.
Laura del
Carmen Vicuna naît à Santiago du Chili en 1891. Son père
est un militaire, plein de bonté et d’une grande valeur. Sa mère, d’une
famille pauvre, s’appelle Mercedes Pino ; elle
est une jeune femme éveillée, capable de se débrouiller dans la vie. Peu après la
naissance de Laura, le père, avec sa famille, doit se déplacer de Santiago à Temuco sur les
hauteurs des Andes, alors minuscule village, aujourd’hui grande ville chilienne. Le
papa meurt peu après d’une pneumonie foudroyante, alors qu’une seconde fille,
Amanda, vient de naître ; Laura n’a que deux ans. Pour vivre, la mère,
couturière, ouvre, en plus, un petit magasin de mercerie. Mais, après avoir été
dévalisée, elle passe la frontière de l’autre côté des Andes avec ses deux
filles, espérant y faire des affaires et elle arrive sur le territoire argentin de Neuquen, dans la localité
de Chapelco, à une quinzaine de kilomètres du village de
Junin des Andes. À l’époque, la région, peuplée d’Indiens, vient
d’être ‘pacifiée’ et beaucoup d’immigrés arrivent ; mais ce
milieu d’aventuriers est bien peu moral. Mercedes échoue finalement dans
l’estancia de Quilquihué,
vaste domaine concédé par l’État à Manuel Mora, lui aussi d’origine
chilienne. C’est un gaucho brutal (N’a-t-il pas marqué au fer rouge comme pour
les bêtes son ex-compagne avant de la chasser ?) Mercedes s’engage chez lui
comme domestique, mais en fait, elle devient sa ‘chose’. Mora la brutalise. Elle
s’en plaint mais elle n’a pas la possibilité d’aller ailleurs.
À la même époque, les
Salésiens, audacieux missionnaires, viennent de parvenir en Argentine. Et peu après
suivent des Salésiennes (ou Filles de Marie-Auxiliatrice fondées, avec don Bosco, par
sainte Marie-Dominique Mazarello 2 (+1881). Elles viennent
d’arriver à Junin des Andes, en janvier 1899, et là, près de l’école des
Salésiens, elles fondent une école de filles qui commence dès le mois de mars avec
dix-neuf élèves. Leur nombre croîtra rapidement. L’année suivante, en janvier
1900, Mercedes y envoie ses deux filles, Laura et Amanda. C’est Manuel Mora qui paye
la pension, mais son but n’est pas altruiste ; il veut donner cette éducation
à Laura pour en faire sa femme, car il la préfère à sa mère.(À cette époque,
beaucoup de filles se marient très jeunes.) Dans cette école, avec de jeunes
institutrices animées de la ferveur des débuts, Laura est d’emblée très heureuse,
malgré la souffrance d’être séparée de sa mère. La supérieure, Mère Piai, seule religieuse professe, témoigne dans son testament en
1922 : «Dès
les premiers jours au collège, on remarquait chez Laura un jugement supérieur à son
âge, et une véritable inclination à la piété. Son cœur innocent ne trouvait la
paix et la quiétude qu’en Dieu, et sa dévotion, bien qu’il s’agisse
d’une petite fille, était sérieuse, sans affectation ni aucune exagération.
Réalisant d'emblée que j’avais en face de moi une créature aussi exceptionnelle,
j’eus comme un sentiment de peur, et je me demandai si je ne risquais pas de ruiner
l’œuvre du Seigneur en elle. C’est pourquoi je la
confiai particulièrement à don Crestanello,
(l’aumônier salésien) qui plus que moi dut avoir l’intuition immédiate du
trésor de cette âme angélique, puisqu’il ne se limita pas à en admirer la beauté,
mais qu’il l’instruisit pendant 4 ans avec une sagesse spirituelle et une
paternité salésienne.» Un évènement marquera la vie de Laura. Il est ainsi relaté
par Sœur Azocar: «Je me souviens que la
première fois que j’ai expliqué le sacrement du mariage, Laura s’est
évanouie, sans doute parce qu’elle comprit à mes paroles que sa maman était en
état de péché mortel aussi longtemps qu’elle
resterait chez ce monsieur. En ce temps-là à Junin, une seule famille vivait
conformément à la volonté de Dieu.» Dès lors, Laura multiplie prières et pénitences
pour sa maman. Elle fait sa première communion le 2 juin 1901 avec une grande
ferveur ; elle écrit les résolutions suivantes : “1.
Je veux, mon Jésus, t’aimer et te servir durant toute ma vie ; pour cela je
t’offre toute mon âme, tout mon cœur et tout mon être. - 2. Je préfère
mourir plutôt que de t’offenser par le péché ; je veux donc m‘éloigner de
tout ce qui pourrait me séparer de toi. - 3. Je promets de faire tout mon possible, même
de grands sacrifices, afin que tu sois toujours plus connu et aimé, et afin de réparer
les offenses que, tous les jours, t’infligent les hommes qui ne t’aiment pas,
spécialement celles que tu reçois de ceux qui me sont proches. - Oh, mon
Dieu, accorde-moi une vie d’amour, de mortification et de sacrifice ! » Mais sa
grande joie est assombrie en voyant que sa mère, présente à la cérémonie, ne communie
pas. Elle a dix ans et désormais, sa piété et sa perfection s’affirment encore
davantage. Le 12 décembre de la même année, en la fête de l’Immaculée
Conception, elle a la joie d’être admise comme ‘Fille de Marie’. Elle
porte ce ruban bleu qui figure sur son portrait.
Quand
vient le temps des vacances, Laura souhaiterait rester chez les Sœurs où elle
reçoit l’eucharistie et tant d’autres grâces, mais les Sœurs partent à
ce moment-là. Sa maison étant devenue un
danger pour elle, elle obtient de son confesseur, dans le but de défendre son innocence,
la permission de porter un cilice.
En effet, elle doit résister avec un courage au-dessus de son âge à deux agressions de
Mora, la deuxième en public. Vexé d’avoir été vaincu par une fillette devant tout
le monde, celui-ci déclare qu’il ne paiera plus la pension. Laura ne se tient pas
pour battue et prenant courageusement les choses en main, elle envoie une amie plaider
pour elle, et les Sœurs décident de l’accepter gratuitement.
Lors
de sa confirmation, le 29 mars 1902, elle a la douleur de ne pas voir sa maman assister à
la cérémonie. Elle a onze ans, elle demande d’entrer comme religieuse. Mais on lui
refuse l’entrée au postulat. Elle demande alors à faire des vœux
privés ; son confesseur, le Père Crestanello, l’y
autorise et la prépare avec soin. Entendant un jour dans
l’Évangile qu’il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour
ses amis, Laura offre sa vie au Seigneur pour le salut de sa maman.
Alors qu’elle était en bonne santé, elle tombe rapidement malade, frappée de
diverses maladies, notamment de phtisie à une époque de grand froid. Sa mère la soigne
à Junin des Andes dans une pauvre maisonnette acquise pour la circonstance, non loin du
collège ; mais celui-ci est fermé pendant l’absence des Sœurs et du
Père, ce qui constitue une grande souffrance pour Laura. Elle se sent seule. Furieux que
Mercedes ait quitté l’hacienda, Mora vient à Junin avec l’intention d’y
passer la nuit. Après avoir cruellement frappé sa mère liée à un poteau, il rejoint
Laura et la malmène. Morte de frayeur mais victorieuse, Laura se recouche et désormais
ne se relèvera plus. Quelques heures avant de mourir, elle appelle sa maman près
d’elle. Celle-ci,
comprenant que c’était le moment suprême, s’exclame : «Ma fille, ma fille !
Tu vas me laisser ?» – «Oui, maman, je vais mourir.
C’est moi qui l’ai demandé à Jésus et j’ai été exaucée. Il y a
presque deux ans que je lui ai offert ma vie pour ton salut, pour la grâce de ton retour.
Maman, je n’aurai pas la joie de voir ton repentir avant que je ne meure?»
Bouleversée, sa maman promet : «Demain
matin, j’irai à l’église avec Amanda et je me confesserai». Laura cherche des
yeux le prêtre
présent (qui remplace le Père Crestanello)
et lui dit : «Père, ma mère en cet instant promet d’abandonner cet homme ;
soyez témoin de sa promesse !» Puis elle ajoute: «Merci
Jésus, merci Marie ! Maintenant je meurs contente !» C’est
avec ces mots qu’elle expire, le 22 janvier 1904 à 6 heures du soir. À son
enterrement, beaucoup de ses amies sont là et tout le village l’accompagne. Elle est
revêtue de ses habits de ‘Fille de Marie’ avec le ruban et la ceinture bleues
qu’elle avait reçus vingt-six mois auparavant avec tant de joie. Elle avait douze
ans et neuf mois.