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précieuse relique fut conservée dans la
sacristie de l'église de St-Marcel, de cette ville, jusqu'en 1793. D'autres inventaires
du Chapitre de Delémont mentionnent, parmi les reliques de Moutier l'ongle d'un affreux
griffon : ungulam immanissimci grpyphi.
Ce trophée de la victoire de St Himier a été égaré à la fin du XVIIIe siècle, quand
les chanoines de Delémont se réfugièrent en Suisse, pour éviter les brigandages des
Français. Cet ongle immense servait de reliquaire, comme c'était l'usage à cette
époque. Dans l'église de St Saratius, à Maëstrich, on conserve plusieurs cornes
remplies de reliques, qu'on porte aux processions. A Gran, le primat de Hongrie se sert de
trois cornes comme vases sacrés pour la consécration des Stes Huiles, le Jeudi Saint.
C. F. Morel, pasteur à Corgémont, qui vivait au temps où le Chapitre de Moutier était
encore à Delémont, dans son Histoire de l'Evêché de Bâle, écrite en 1812, dit, page
20 : «Quoique le lecteur puisse penser de l'histoire du griffon, il est bon de lui dire
que, dans l'église de Damphreux, on voit un tableau représentant le terrible événement
et que l'on conserve jusqu'à nos jours, dans la sacristie des chanoines de
Delémont, l'ongle du griffon, à eux parvenu de la succession de leurs ci -devant
confrères de St-Imier, et parfaitement semblable à une grande corne de boeuf de
Hongrie. »
Suivant les meilleurs auteurs St Himier mourut le 14 novembre 615. C'est aussi Le 14
novembre que sa fête est célébrée. Son culte, devenu populaire, se répandit de suite
après sa mort, grâce aux prodiges qui s'opéraient à son tombeau. Les martyrologes des
diocèses de Besançon, de Bâle et de Lausanne fixent sa fête au 14 novembre. La Sacrée
Congrégation des Rites, par un décret du 27 janvier 1883, a approuvé le culte rendu à
St Himier depuis des siècles. Les paroisses de Courchapoix et de Develier l'ont pris pour
patron. La célèbre chapelle du Vorbourg a été consacrée en 1049 par le Pape lui
même, St Léon IX, en l'honneur de St Himier. Les chapelles de Fregiécourt et de Lugnez
lui sont dédiées. En Normandie, une paroisse porte le nom de St-Himier et reconnaît
notre Saint ajoulot comme patron et célèbre aussi sa fête le 14 novembre. La
cathédrale de Bâle, les collégiales de Delémont et de St Ursanne possédaient des
chapelles dédiées à St Himier. La nouvelle paroisse de St-Imier le reconnaît
également comme patron.
St Himier a toujours été représenté en vêtements sacerdotaux, revêtu de la chasuble,
tenant un livre à la main, de l'autre, commandant au griffon qui est à ses pieds.
L'iconographie chrétienne a toujours réuni sous une seule figure ces trois caractères
qui se remarquent dans la vie de St Himier : il est prêtre, il porte la
chasuble, il est apôtre, il tient |
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