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avait renoncé à suivre son illustre
maître. Une fois guéri, il s'établit dans la région qui porte aujourd'hui son nom.
Pour en revenir à saint Ursanne, passé ces généralités, on ne sait rien
de sa séparation d'avec le groupe des plus vaillants. Nous retrouvons sa trace à Tuggen,
à Bregenz puis sur les bords du lac de Bienne, vers 612. Si nous voulions rester
dans le vraisemblable, nous devrions nous contenter d'ajouter : déjà âgé, il reprit son bâton de
pèlerin et se retira sur les bords du Doubs où il mourut vers 620. Les quelques
années qu'il a vécues dans notre contrée suffirent pour regrouper autour de lui
quelques disciples et jeter les bases d'un oratoire
A ce propos, les historiens les plus critiques (M. Gérard Moyse, Le Jura septentrional
dans la perspective du monachisme occidental avant l'an mille, in Actes de la Société
Jurassienne d'Emulation, 1984, p. 9-38), évoquent l'hypothèse de l'importation locale
d'un culte d'origine austrasienne, incontestablement mérovingienne. La présence de la
tombe de Saint Ursanne relèverait d'un mythe. Ils s'interrogent également sur la
coloration monastique du culte rendu à saint Ursanne en ces lieux au 7ème siècle. Il y
a là, beaucoup de questions ouvertes, la Vita de Saint Wandrille dans sa version la plus
ancienne ne fait pas mention de ce lieu où aurait uvré l'illustre moine pour
édifier une communauté. Le texte lui-même dit tout de même que Wandrille quitta sa
première fondation pour aller partager quelques temps la vie de la communauté de Bobbio, lieu où saint Colomban
acheva sa vie ici-bas. N'y a-t-il pas là une trace des moines colombaniens dont faisait
partie notre Ursanne et un indice au moins de la véracité de cette tradition ? Preuve et
preuve du contraire diraient les juristes
Poursuivons et mettons-nous les traces de notre saint avec Arthur Daucourt dans son
Dictionnaire historique des paroisses de l'ancien évêché de Bâle (tome 6, pp. 202ss),
sans essayer de démêler l'histoire et la légende.
« Quittant ce pays, saint Ursanne arriva sur les bords du Doubs, à
l'endroit où est aujourd'hui la ville qui porte son nom. Il aperçut une grotte taillée
des mains de la nature dans le flanc d'un rocher, et, tout autour de sombres forêts, une
vaste et profonde solitude. C'est là qu'il fixa sa demeure. Bientôt sa retraite fut
découverte et des disciples vinrent en foule se ranger sous
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